天馬行空般穿梭在重慶都市中的地鐵線路，是我國第一個跨座式單軌交通系統(tǒng)。它是由什么掌控，又是由什么驅(qū)使？
還記得《瘋狂的石頭》中那從天而降的易拉罐嗎？準確的說，那罐飲料是來自中國第一條跨座式單軌鐵路——重慶地鐵2號線上的一個自由落體。穿梭在重慶這座都市中，抬頭仰望，通貫一體淡灰色并飾以黃綠線的輕軌列車，像一條蛟龍行駛在距離地面5米到12米左右的空中，矯健的身姿跨座在以混凝土制造的軌道上，自由的穿梭于高高聳立在輕軌周圍的建筑之中。舉目向外眺望，江水潺潺，群山爭翠，沿途美景盡收眼底，韻味無窮。
圖1：行駛中的重慶地鐵2號線
沒錯，這就是重慶地鐵給人的第一感覺：快速、輕盈、個性。采用跨座式單軌交通系統(tǒng)的重慶軌道交通2、3號線，是中國城市軌道交通領(lǐng)域首次引進跨座式單軌交通系統(tǒng)的重要嘗試和示范性工程。
中國首個單軌蛟龍
地鐵是解決城市內(nèi)交通的主要手段，在發(fā)達國家，每年城市的軌道交通承擔了城市旅客運輸量的60%至87%。目前，世界約40多個國家和地區(qū)的132個城市建成5,000千米地鐵和3000多公里輕軌鐵路，每年運送旅客達260億人次之多。在我國有將近二十個超大城市和特大城市正在建設(shè)和籌建自己的軌道交通。國家有關(guān)部門已經(jīng)規(guī)定人口在300萬以上、GDP值在1000億以上、年財政收入在100億以上的城市可以修建地鐵。2009年在擴大內(nèi)需的新政策環(huán)境下，未來7年國內(nèi)將有15個城市、超過1500公里的地鐵投入運營，總投資規(guī)模約6000億元――地鐵正在成為最大一筆市政投資。
尤其，重慶地鐵可謂是我國軌道交通產(chǎn)業(yè)中的一朵奇葩。單軌交通系統(tǒng)是鐵路軌道交通的一種形式，其特點是使用一條軌道，而非傳統(tǒng)軌道交通的兩條平行路軌。這種“空中巴士”與普通輕軌相比，具有爬坡能力強、轉(zhuǎn)彎半徑小、噪音低、投資少的特點。單軌交通系統(tǒng)的路軌一般以混凝土制造，比普通鋼軌寬很多，車輛比路軌更寬?，F(xiàn)代單軌車輛通常使用橡膠輪胎而不是鋼輪，輪胎在路軌的上面及兩旁轉(zhuǎn)動，推動列車及維持平衡。它更像公共汽車一樣在水泥路上運行，不會發(fā)出轟隆隆的響聲，因此噪音很小，低于60分貝，不會干擾市民的生活，能夠起到良好的環(huán)保作用；不占用任何土地資源，每條線路寬僅為0.8米，不會遮擋陽光照射到地面，車內(nèi)采光也不受影響，還可以游覽觀光；爬坡性能比較好，高架單軌每小時的時速能高達80公里。
表1：普通輕軌與單軌地鐵的對比